У першій півфінальній зустрічі французького Парі Сен-Жермен та лондонського Арсеналу в рамках Ліги чемпіонів УЄФА ми не побачили великої кількості голів. Та й не очікували побачити, якщо вже бути до кінця відвертими. Точніше, ми побачили всього один м’яч від Усмана Дембеле на самому початку гри, який приніс перемогу команді Луїса Енріке. Однак не настільки комфортну, щоб можна було хоча б трохи дати собі волю перед підготовкою до матчу-відповіді на власному полі.
І тут одразу треба відзначати трохи дивне рішення головного тренера "канонірів" Мікеля Артети, який на матч чемпіонату проти Борнмута поміж двома частинами дуелі проти ПСЖ виставив основний склад. Єдиний, серед усіх керманичів клубів-учасників півфінального етапу. Але й там Арсенал програв на Емірейтс (1:2), через що його позиції тепер уже й у чемпіонаті можуть бути атаковані ненависним для лондонців Манчестер Сіті. І як на тлі всього цього тримати голову холодною перед єврокубків?
Утім, байдуже — команда Артети підійшла до битви в Парижі із суперечливими шансами на успіх, але з відкритим серцем і достатньою сміливістю для того, щоб бодай стартову чверть години господарі поля свій статус узагалі не відчували. Гості тиснули в цей час несамовито, а Доннарумма на лінії воріт творив якісь справжні футбольні дива. Удари Мартінеллі та Едегора тільки через це й не стали результативними, тоді як Райс головою просто схибив повз лівий кут із близької відстані.
На трибунах потрохи починала здійматись паніка, але не зневіра. Тим паче, коли вже з першої спроби атаки та удару з меж чужого штрафного Хвіча на 17 хвилині закрутив м’яч у дальню стійку. Саме тоді ПСЖ почав розуміти, що Арсенал геть не є нездоланним у своїй спробі тиску, і що гостей можна спокійно ловити на контратаках. Чим зрештою й скористались, коли спочатку Райс привіз штрафний на правому фланзі оборони фолом проти того-таки Хвічі, а з подачі Вітіньї на дальню стійку відскок від Парті завершив потужним ударом Руїс.
Не надто вдало ладнає команда Артети з подібною психологічною гойдалкою, коли наче щось виходить у неї, але суперники приходять до успіху першими, а тут ще й перевага в два м’ячі на користь французів сформувалась, тож настрій боротись був таким собі. Арсенал, звісно, завчасно руки не опускав, але перший тайм закінчувався, а другий — починався, із явно не найкращих зразків флангової гри лондонців.
ПСЖ тим часом знову намагався пересидіти цей час у низькому блоці, і коли Доннарумма в черговому красивому стрибку потягнув фірмовий закручений удар Саки з правого флангу штрафного, то вже в наступній контратаці Хакімі пострілом із лівого краю чужих володінь поцілив у руку Льюїса-Скеллі. Звісно, це ми побачили лише на VAR, хоча коли арбітр тільки побіг дивитись повтор, то всі думали, що то через чергове падіння Саки в чужому штрафного. А вийшов у підсумку пенальті, який мав закривати це протистояння, але Рая прочитав удар Вітіньї в правий нижній кут.
Щоправда, Енріке одразу після цього випустив на поле Дембеле, і вже в наступній атаці француз став автором гольової передачі в центрі штрафного під удар Хакімі, коли Парті та решта гравців у опорній зоні чомусь вирішили не боротись за відскок. Проте інтрига не згасла навіть тоді — у атаці у відповідь простріл Троссара з лівого флангу Пачо красиво, але не надто корисно для власної команди, п’ятою перевів на Саку, який за рахунок цього тільки й міг посунути того Доннарумму подалі від захисту власних воріт, після чого пробити в порожні.
Цікаво? Ще б пак! А ще б більш цікаво стало, якби вже за наступного прострілу Троссара з лівого флангу Сака не махнув би над поперечиною порожніх воріт, коли Доннарумма знову залишився поза епізодом із невдалою спробою перехоплення. Але ні, англієць схибив, а отже й команда Артети пролетіла повз черговий трофей у цьому сезоні.
Фінальний свисток німецького арбітра Фелікса Цваєра відправив до фіналу Ліги чемпіонів УЄФА французький Парі Сен-Жермен, тоді як для лондонського Арсеналу турнірний шлях обірвався за крок до вирішальної гри. 31 травня в Мюнхені "червоно-сині" зіграють проти міланського Інтера.
ПСЖ — Арсенал 2:1 (перший матч — 1:0)
Голи: Руїс, 27, Хакімі, 72 — Сака, 76
На 69-й хвилині Вітінья Феррейра (ПСЖ) не забив пенальті (воротар).
ПСЖ: Доннарумма — Хакімі, Маркіньйос, Пачо, Мендеш (Рамуш, 88) — Невеш, Вітінья, Руїс — Баркола (Дембеле, 70), Дуе (Ернандес, 74), Кварацхелія.
Арсенал: Рая — Тімбер (Вайт, 83), Саліба, Ківьор, Льюїс-Скеллі (Калафіорі, 69) — Едегор, Парті, Райс — Сака, Меріно, Мартінеллі (Троссар, 69).
Попередження: Мендеш, Кварацхелія — Райс, Льюїс-Скеллі, Калафіорі, Сака