* Ces réflexions ont été alimentées par un récent séjour d’étude à l’École française de Rome, qui m’a donné accès aux représentants italiens d’un certain nombre de collections canoniques (en particulier les deux principaux témoins de la collection

Avellana du Vatican).

1 O. Wermelinger en analyse les circonstances et rebondissements dans Rom und Pelagius. Die theologische Position der römischen Bischöfe im pelagianischen Streit in den Jahren 411-432, Stuttgart, 1975.

2 Fondée sur l’exaltation du libre arbitre humain et une reconnaissance appuyée des mérites individuels, la morale pélagienne passait pour contredire l’affirmation scripturaire d’une grâce divine souveraine et rédemptrice. Après avoir été condamné une première fois en la personne de son disciple (le dénommé Célestius) lors d’un concile carthaginois réuni à l’automne 411, Pélage dut lui-même répondre de ses thèses en décembre 415 devant le synode palestinien de Diospolis (aujourd’hui Lydda ou Lod en Israël), à l’issue d’une violente campagne d’opinion menée contre lui par Jérôme et quelques émigrés latins proches d’Augustin. La nouvelle de son acquittement suscita en Afrique une telle émotion que les évêques résolurent d’alerter directement le Siège apostolique. On trouvera (bibliographie comprise) un exposé approfondi de la doctrine (génèse, «auteurs » et programme, corollaires théologiques, implantation et réception) dans F. G. Nuvolone et A. Solignac, Pélage et pélagianisme,

dans DSp 12, 2, 1986, col 2889-2935.